Обиколката на талията, а не килограмите са определящи за доброто здраве. Това е становището на група учени, чието изследване показва, че хората с твърде голяма обиколка на талията са заплашени от преждевременна смърт, независимо от това дали имат наднормено тегло или не. Според направените изчисления, тези, чиято обиколка е над 120 см (за мъжете) и над 100 см (за жените), са с двойно по-голям риск от ранна смърт отколкото мъжете с талия под 80 см и жените – с талия под 65 см.
Излишното тегло в коремната област (или т.нар. висцерални мазнини) са по-вредни от излишните натрупвания по бедрата, т.е. определящ рисков фактор е не толкова количеството натрупани над нормата килограми, а къде точно са те. Мастните васлоявания в областта на корема отделят токсини, които чрез кръвоносната система се разнасят по цялото тяло и способстват за развитието на различни хронични заболявания (най-често сърдечносъдови) и рак.
Разликата в продължителността на живот е осезаема дори при хора, чийто индекс на телесната маса е в рамките на нормалното, т.е. под 25, но имат натрупване на мастна тъкан около корема.